前回の四国遠征の時は行き帰りとも深夜バスを利用したが、今回は始発の新幹線で岡山駅まで行き、そこからは在来線の特急－しおかぜ5号で伊予西条駅まで行くことにした。
多度津駅からは前回の四国遠征と同じ路線を行き、伊予西条駅に着いたのは11時過ぎだった。岡山駅で駅弁でも買おうと思っていたが乗り換え時間があまりなかったため買うことが出来ず、今回も駅のコンビニでパンとコーヒーを買って石鎚山方面行きのバス停のベンチで食べることにした。
ロープウェイを降りると急な坂をあがって行く。するとベンチとテーブルがあり、望遠鏡のある広場に出た。そこからは瓶ヶ森だろうか綺麗な山が見えていた。さらに登山道を行くと前には奥前神寺が見えるが、登山道はそこで右と左に別れる。寺の右を行く道には『リフトのりば』という標識があったので、リフトに乗っていくことにした。このリフトは地図には載っていないがスキー場のリフトのようで、ちょっとおっかなかった。
展望台には行けなかったので反対方向へ階段を下っていく。しばらく行くと前に分岐が見えてきた。十字路になっていて左右どちらに行っても成就社に着くが、前回来た時は右の登山道を行ったが、今回は左の登山道を行くことにした。こちらの道だと鳥居をくぐり遙拝殿の前に出るからだ。
辺りが薄明るくなってきた頃前に『試しの鎖』という標識があらわれた。ここの鎖場は他の鎖場とは違い登るだけではなく降りも鎖になっているようなので、左に降っている迂回路を行くことにした。しばらく降り登りになると前方に水色に塗られた小屋が見えてきた。前社ヶ森小屋のようだ。小屋の辺りから何か音が聞こえているが、開店準備でもしているのだろう、今日は土曜日なのでかき入れ時かもしれない。
前に見える石鎚山はさらにはっきりと見えてきた。弥山の紅葉と天狗岳の岩肌が対照的だ。さらに弥山頂上となると思われる所には頂上山荘だろうか、建物が小さく見えている。そして紅葉した中腹には公衆トイレの建物が見えていた。
この頃になると頂上山荘に泊まった人達だろうか、下山してくる人達に出会うようになる。前方に鳥居が見えて来たが、その鳥居の所で左から登ってくる土小屋からの登山道が合流する。
迂回路をしばらく登っていくと鉄製の階段があらわれた。今までは登山道の上に木製の階段が設置されていたが、二の鎖の迂回路をしばらく行くと木製の階段ではなく鉄製の階段だった。この階段は登りと下りの人を分けるため、真ん中に手摺が付いていて『お上りさん』、『お下りさん』と表示されていた。そのため幅は人一人が通るのにはやっとの幅だ。因みに登る側は山側になるのでそれ程こわくわないが、降りは左側には手摺など何もないのでちょっと怖かった。
山頂手前でガスっていた天気はついに雨になってしまった。それ程強い雨ではなかったので、途中でレインウエアの上だけを着て行くことにした。
予定では弥山に着いたらすぐに天狗岳に行くつもりだったが、ガスや雨が小康状態になるのを待ってから行くことにして、しばらく弥山で待機をすることにした。その間に430MHzを運用することにしたが、岡山の局とQSOした後はなぜか不調に終わった。
土小屋分岐まで下ってくると休日のためか多くの登山者が登って来ていた。成就社からの登山道に比べると土小屋への登山道は笹に囲まれていてちょっと狭いが、階段があまりないだけ助かる。
しばらく降って行くと木の橋が沢に架かっている所を通過するが、このあたりまで来ると対向者に出会うことが多くなった。中には30～40人位の幼稚園児と思われる団体が登ってきたり、ツアーと思われる団体などにも出会う。土小屋コースはアクセスが良いからだろうか。
鳥居のある分岐からの土小屋ルートでは、休めるような場所はあまりなかったが、ちょっとした広場に出た。そこには登山道に並行してベンチが一列に並んでいる。そして『第三ベンチ』という標識があった。ここでちょっと休憩をすることにした。
ちょうど昼過ぎだったので『第二ベンチ』という標識のあった所で簡単な食事をする。ここはちょっと広場になっている所で、口の字のようにベンチが置かれている。奥の方にも休む場所があった。
登山道は次第にアップダウンはなくなり国民宿舎への道を左に見送ると、正面に舗装道路が見えてきた。
今回は石鎚山だけにしぼったが、登山口を前回通り成就社にするか、それとも土小屋にするか。四国までは夜行バスにするか新幹線にするかなど、それにも増して天気がどうなるかも重要だった。しかし今回も石鎚山山頂手前から雨になり、残念な結果となってしまった。
やはり昼間の鉄道利用は車窓の景色が眺められて楽しい。以前岡山駅から高松駅まで乗った車両が二階建ての下の階だったため、瀬戸内海を渡る時橋桁に邪魔され瀬戸内海の景色が眺められなかったことがあり、今回はどうかなと思っていたが、瀬戸内海が良く見えてよかった。
時間的には歩いて行っても成就社にはそれ程かからないが、リフトを降りた所から少し登った所に『展望台』があるのを地図で見ていたためだった。
リフトを降りると右方向に展望台があるはずなので、展望台へ行こうとすると登山道には『通行止』の張り紙がしてあった。木の間越しに展望台方向を見るとどうも木製の展望台は壊れているようで、行くことは出来なかった。
遙拝殿の前に着くと一礼してから建物の中へ入る。すると前には窓があり石鎚山が見えるようになっている。前回来た時はガスで何も見えなかったので、今回見えるか心配だったが、そこには石鎚山がはっきりと見えていた。
遙拝殿を出ると左側にある神門を見に行く。ここが石鎚山への登山口になる。明日は暗いうちに出るので、神門の手前にあった登山届入れに用意してきた登山届を入れておいた。
今日は成就社で宿泊するがその宿泊先となる白石旅館は神門の横に建っているので、少し戻って旅館の入口に行くと高齢のご主人と看板猫が外の椅子に座っていた。
私は弁当を食べ終わると一度部屋に戻り荷物を持って階下に降り、ヘッドランプをつけて旅館を後にした。
神門をくぐっていくと下りの階段となるが、真っ暗でヘッドランプが前方のわずかな範囲を照らしているだけで、辺りは物音一つしない。最初の頃は下りの階段を行くが、段々と登りになる。辺りが暗かったので気がつかなかったが、広場になった所に地図があったのでそこで一休みすることにした。
ヘッドランプで地図を照らして確認すると現在地は八丁坂鞍部を越えて少し登った所だった。暗かったために八丁坂鞍部は見過ごしてしまったようだ。ここからはさらに階段上りが続く。
小屋を過ぎ登山道を登っていくと背後に前社ヶ森のピークが見えていた。そこからは多少登りは緩くなり、尾根を行くようになる。20分程もいっただろうか前に紅葉した山が見えてきた。石鎚山のようだ。やっと目的の山が見えてきた。しかし、ここはまだ『夜明峠』ではないようだが、道の左右は笹に覆われていて雰囲気の良い所だったので、ちょっとそこで休憩とした。
鳥居をくぐって階段を登っていくと右手にはまだ新しい避難小屋とその奥にはトイレがあった。二の鎖へ行くには直進するが、迂回路は右へ別れている。
石鎚山で泊まれる場所は頂上山荘しかないと思っていたが、二の鎖手前の休憩所の上は数人が宿泊できるスペースがある。さらに鳥居の下辺りにテント二張りくらいのスペースが二ヶ所あった。
また、水平移動の場合は下が金網になっているため下が丸見えでこちらも怖い。
鉄製の階段はまだ続いているので、雨で滑りそうなのでちょっと怖い。しばらく行くと山頂の一角にある頂上山荘の横を通って弥山の頂上に到着した。しかしガスで展望はまるでなかった。
しばらく待っていたが、弥山山頂は相変わらず雨とガスのため天狗岳には向かえない。時々風でガスが飛ばされ天狗岳の全容が見えることもあったが、それも長続きはしなかった。寒い中を二時間程待っていただろうか？、土小屋からのバスの時間もあるので天狗岳に行くのは諦め土小屋へ下山することにした。
第三ベンチを出発してしばらく行くと右側が開け、笹に囲まれた登山道を降っている登山者が見えた。
ここからしばらく下っていくと『第一ベンチ』という表示があったが、ベンチらしい物はなく、笹の植生保護に関する注意書きがあるだけだった。
第二ベンチでチャージをしたためか、その後快適に登山道を飛ばしていく。
舗装道路の歩道を行くと右に工事中の神社があり、その向かい側にはトイレと休憩舎があった。バス停はどこかと探すと白石ロッジと道を挟んだ所にあった。
■ 目的地までの交通機関 ■
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