【一　言】
　最近はあまり岩波新書を読んだことがないので、どのような傾向のものが出ているのか知らないが、たまたま入った本屋で、椎名誠著の『活字博物誌』という本が平台に並べられていた。岩波新書である。椎名誠の著書はあまり読んでいないが、確か一番最初に読んだのが、活字中毒者（？）のことを書いた『もだえ苦しむ活字中毒者地獄の味噌蔵』とい本だった。
　私もその本を読んだ頃はかなり本を読んでいたが、この本には恐怖を覚えた　(;^^)　ものだった。
　その後椎名誠の書いたものは『日本細末端真実紀行』（角川文庫）や『パタゴニア』（集英社文庫）など、紀行文的ノンフィクション物は読んだことがあるが、岩波書店、それも岩波新書にどんなことを書いているのだろうか、ということに興味があり、中も見ずに買ってしまった。
　本には活字のほとんどない写真集もあるが、ここで言う“活字”とは“本”と同義と考えて良いだろう。つまりこの本は一種の書評−本の紹介をしているものなのである。
　この著者は『本の雑誌』などという雑誌をやっていたから本はよく読むのだろうが、22項に別れているこの本で、１項目について３冊としても66冊の本のことを書いてあることになる（数えたわけではないのでこれより少ないかも知れないが）。相当な読書量な事は確かである。終わりのほうになって著者自身、仕事場に5トン近くの本があると書いてあるが、何冊ではなく重量でいっているのが彼らしい。
　因みにこの本の中に出てきた本で、私が読んだことのあるものは一冊もなかった。これは一体何を表しているのだろうか。